第一部英语词典

第一部英语词典也许你对词典已经习以为常了。当你想知道一个词的意义或者正确的拼法时你就会去翻韦伯斯特词典一切都是现成的。但是在公元年以前说英语的人可没这么幸运因为当时根本不存在一部好一点的英语词典。当然这并不是说当时没有词典。中国早就有了词典。西方也有但都是用拉丁语写的。拉丁语很难懂只有学问高深的人才看得明白。第一部英语词典是年问世的里面包括个单词都是些不常见、不容易拼写的难词。大部分常用词根本没有收录进去,到了年第一部现代词典出版了它的名称《英语语言词典》编纂者是一位才华横溢的英国人撒缪尔约翰逊博士。他的词典里收录了日常生活中的普通词汇不是那些保存在博物馆的单词而是人们平时交谈时用的词汇。约翰逊在给单词下定义时很有幽默感。他是这样来定义一位词典纂者的:“一位词典作家一位不会伤害他人的做苦工的人。”当英国人开始在学习语言上有所长进的时候美国人却在为自己的语言伤透脑筋。他们不仅对许多词的意思不甚清楚而且许多简单的词他们不知如何正确拼写。也许“正确”这个词用得不当。因为直到不久之前人们还一直随心所欲地各自制定单词拼写规则。许多人认为我怎么说这个词它就应当怎么拼写一个单词的所以有人把“get”拼写成“git”把“certain”拼成“sartin”。有时一个健忘的人忘记了刚才自己是怎么拼写一个单词的所以只好用完全不同的方式拼写同一个词,非得有人出来扭转这一混乱的局面这一历史使命就落到了诺亚韦伯斯特身上。韦伯斯特原先是个律师可是他对语言很感兴趣并编写了一本拼写词典。想不到这本书一出版就大受欢迎。这本“蓝封面拼写书”成了许多西部孩子的唯一教科书。在乡村简陋的教室里一代又一代学生手中捧着这本书。从出版到年这本书每年要销售万册。但是韦伯斯特并没有止步他于年又出版了一本《美国英语词典》。这本词典收录了个单词其中有个单词从未在以前的任何词典中出现过,这一下连一向看不起美国英语的英国人也不得不另眼相看。从那时直到现在《美国英语词典》一直在修订、出版。今天世界上最详尽的英语词典是《牛津英语词典》它从年开始编纂直到年才完成,它包括厚厚的大本共有页为个单词提供定义字母和数目字的总数达个,在这部最长的词典中最长的单词是哪一个,在你读出它之前先深深地flocciucinihiliPilification。这个由个字母拼写成的单吸一口气词的意思是“认为某东西是毫无价值的”。花了这么多字母却并出了一个“毫无价值”的词,不过和最长的化学术语相比这个个字母的单词就小巫见大巫了。有一种氨基酸化合物的名称有个字母写这个单词要用去页纸,谁要是想写一篇关于这种物质的论文就得伤脑筋了,