学校创建于1963年，是一所公立综合大学，目标是为肯尼迪空间中心提供高质量的专业人才。中佛罗里达大学是一所地方许可大学，它是佛罗里达大学系统的一员，佛罗里达州第二大的大学，还是全美第三大的大学。 中佛罗里达大学在招聘国家获奖学者方面非常成功，一共招聘了63名国家获奖学者，在此类排名中占第35名。另外，中佛罗里达大学从122所大学中脱颖而出，在2008年的专利项目上排名第8，领先于哈佛大学和威斯康辛大学。 学生情况根据校方统计，中佛罗里达大学目前共有学生46,000人（大学部学生占72%），规模庞大，是美国前5大的大学之一。在众多学生中，国际学生约有 2,700人。值得一提的是，中佛罗里达大学学生虽多，平均素质都相当不错，获得国家级奖学金的学生人数在众多大学中名列前茅，因此可以说学生是量与质兼备。学校排名中佛罗里达大学在美国大学排名2012为第177名。 中佛罗里达大学在2006年被普林斯顿评论列为美国最好的361所大学之一。